Descrizione
La Cina è il paese più popoloso del mondo, con una popolazione di oltre 1,4 miliardi di persone. La RPC è uno Stato a partito unico governato dal Partito Comunista di Cina, con la sua sede del governo nella capitale di Pechino. Essa esercita giurisdizione su 22 province, cinque regioni autonome, quattro municipalità direttamente controllate (Pechino, Tianjin, Shanghai e Chongqing), e due autonome regioni amministrative speciali (Hong Kong e Macao). La RPC considera anche Taiwan – che è controllata dalla Repubblica di Cina (RDC), un’entità politica separata – come la sua 23ª provincia. La complessa condizione politica di Taiwan è una delle conseguenze della guerra civile cinese che ha preceduto la fondazione della RPC. Coprendo poco meno di 9,7 milioni di chilometri quadrati, la Cina è il terzo paese più grande del mondo per superficie. Il paesaggio della Cina è vasto e diversificato, e va dalle steppe della foresta e i deserti dei Gobi e del Taklamakan nell’arido nord alle foreste subtropicali e umide del sud. L’Himalaya, il Karakoram, il Pamir e il Tian Shan sono le catene montuose che separano la Cina meridionale dall’Asia centrale. Il fiume Azzurro e il fiume Giallo, rispettivamente il terzo e il sesto più lunghi del mondo, scorrono dall’Altopiano del Tibet verso la costa orientale densamente popolata. La costa della Cina lungo l’oceano Pacifico è lunga 14.500 chilometri, ed è delimitata dal Mare di Bohai, dal Mar Giallo, dal Mar Cinese Orientale e dal Mar Cinese Meridionale. L’antica civiltà cinese – una delle prime al mondo – fiorì nel bacino fertile del fiume Giallo, nelle pianure della Cina settentrionale. A partire dall’età del bronzo si ha evidenza di strutture feudali, in cui i nobili si raccoglievano intorno a monarchie ereditarie. Vi sono testimonianze di una casata regnante nella prima metà del I millennio a.C., nota come dinastia Zhou, il cui declino condusse alla nascita di un discreto numero di regni indipendenti in competizione per il predominio sulla regione, con stagioni di conflitto che si fecero particolarmente accese nel periodo che va dall’VIII al III secolo a.C.. Nel 221 a.C., lo stato di Qin sconfisse e conquistò i territori di tutti gli altri stati combattenti, dando vita al Primo Impero della storia cinese, sotto la dinastia Qin.
Guilin, situata nella Cina meridionale, è una delle aree più pittoresche. Il suo nome significa “Foresta di Cassia” per il largo numero di queste piante presenti e che nel periodo della fioritura riempiono la vallata di un profumo intenso. E’ una terra incantata, dal fascino particolare e dalle antiche origini: 300 milioni di anni fa era occupata dal mare, e quello che noi vediamo emergere dalle acque -monti verdeggianti dalle forme strane e caverne – è dovuto ai sedimenti carsici emersi a causa dei movimenti della crosta terrestre. Si stagliano così tra i limpidi fiumi come pinnacoli magici, creando paesaggi unici ed atmosfere quasi sacre, famosi in tutto il mondo e all’interno del Paese (per i cinesi “le montagne ed i fiumi in Guilin sono i migliori sotto il cielo”). Avremo anche l’occasione meravigliosa di attraversare il fiume Li Yiang in battello per immergerci interamente in questo mondo fatato.
